La representante comercial de Estados Unidos (USTR), Susan Schwab, señaló hoy que la ampliación por ocho meses de la Ley de Promoción Comercial Andina y de Erradicación de las Drogas (ATPDEA) servirá de base para que el gobierno y Congreso de ese país trabajen coordinadamente en la ratificación de los Tratados de Libre Comercio (TLC) con Perú y Colombia.
Hoy la Casa Blanca informó que el presidente George Bush había convertido en ley el proyecto de prórroga de la ATPDEA, la cual fue firmada el sábado 30 de junio en Kennebunkport (Maine).
"Esperamos trabajar muy de cerca con el Congreso para alcanzar la ratificación de los TLC de Perú y Colombia durante este período de extensión (de las preferencias andinas)", acotó.
Señaló que la ATPDEA ha ayudado a aliviar la pobreza y creado oportunidades económicas para los ciudadanos de los países en desarrollo, y ayudado a fortalecer las relaciones económicas y políticas con dichos países.
"Los tratados comerciales ofrecen importantes oportunidades para un mayor fortalecimiento de las relaciones comerciales con estos países andinos y proveen acceso sin costo alguno a empresarios y agroindustriales estadounidenses a esos mercados", dijo en un comunicado.
En tal sentido, expresó su aprecio y reconocimiento a la labor del presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y representante de Nueva York, el demócrata Charles Rangel, y al líder de la minoría en dicho comité, Jim McCrery, representante del estado de Louisiana.
También agradeció al presidente del Comité de Finanzas del Senado y representante de Montana, el demócrata Max Baucus, y al líder de la minoría Chuck Grassley, del estado de Iowa "por su liderazgo en este tema comercial".
Sin embargo, Schwab no hizo declaraciones sobre las perspectivas para ese período del comercio estadounidense con Bolivia y Ecuador, los otros dos beneficiarios de las preferencias y que no entraron al libre comercio, señala Associated Press.
La USTR no tiene participación directa en la renovación porque ésta se da por iniciativa del Congreso, que estableció el programa en 1991 para compensar esfuerzos de los cuatro países en la lucha antidrogas.
Pero Bolivia y Ecuador han expresado reiteradamente en Washington que deseaban un nuevo tipo de relación comercial con Estados Unidos para evitar el círculo vicioso de la renovación periódica de las preferencias.
Por iniciativa del propio Congreso, las preferencias fueron ampliadas en el 2001 por cinco años, hasta diciembre del 2006, al expirar después de diez años. Luego tuvieron una segunda prórroga, esta vez de seis meses, en diciembre del 2006.
Cabe desatacar que el vicerepresentante de la USTR, John Veroneau, dijo que el tratado peruano sería el primero en pasar a la ratificación, este mes antes de receso legislativo de agosto.
Manifestó que Bolivia y Ecuador tendrán que reflexionar en los siguientes ocho meses sobre el trato que reciben las empresas extranjeras en esos países.
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